Deserto

Em 2005, a contagem regressiva imaginada no título havia chegado a zero e o criador da teoria de Gaia, James Lovelock, estava escrevendo A Vingança de Gaia, onde expunha que, provavelmente,a Terra Vivente (Living Earth) estava mudando de forma irreversível para uma Condição mais quente. Lovelock chegou a essa conclusão ao comprovar que os dados científicos da mudança climática estavam sobrepassando o que antecipavam a maioria das predições. Quando se dirigiu à Sociedade Real Britânica, disse:

A retroalimentação positiva do aquecimento pelo derretimento do gelo flutuante do Ártico e da Antártida está gerando, por si mesma, uma aceleração do aquecimento sistêmico, cujo total logo será – ou talvez já seja – maior que o produzido por toda a contaminação de CO2 gerada até agora. Isto sugere que a implementação do tratado de Kyoto, ou algum “super Kyoto”, dificilmente tenha êxito. (…) Devemos entender que o sistema terrestre está agora em retroalimentação positiva e está indo inevitavelmente a um estado quente estável, como o dos climas do passado.

Defender publicamente a energia nuclear, duvidar que os parques eólicos sejam a panaceia e as claras declarações de que a mudança climática é provavelmente inevitável a essa altura, fizeram Lovelock pouco popular entre os ambientalistas já que sua mensagem se desvia da corrente geral. É pouco conveniente que tenha tão boa reputação científico ambiental. Como bom erudito, durante seus noventa anos trabalhou em muitos âmbitos. Principalmente,foi o inventor do detector de captura de elétrons que tornou possível a descoberta do buraco na camada de ozônio, que permitiu que Rachel Carson escrevesse seu livro Primavera Silenciosa (Silent Spring)27. Sua hipótese de Gaia, a princípio herética, de uma Terra Vivente e autorregulada, é agora amplamente aceita sob o título de Ciências do Sistema Terra (Earth System Science). Tem defendido durante muito tempo a expansão da terra selvagem e apoiado ações de defesa ecológica. É um ávido caminhante e até levou adiante pessoalmente uma campanha sobre o direito de perambular livremente já nos anos 1930! Seus detratores, em geral, admiram seu trabalho pela sua qualidade de pioneiro, mas dizem (discriminando-o pela sua idade) que ficou um pouco louco. Mas o verdadeiro problema é que desenvolveu toda sua carreira profissional sob nenhuma ideologia em particular e sem depender do financiamento de ninguém. Por isso, tem a capacidade de dizer o que tantos membros de instituições científicas e ambientais pensam, mas temem dizer em público. Lovelock acredita que uma grande variedade de fatores contribui para que se subestime o alcance dos efeitos produzidos pela humanidade sobre o planeta.