Deserto

Em 2005, a contagem regressiva imaginada no título havia chegado a zero e o criador da teoria de Gaia, James Lovelock, estava escrevendo A Vingança de Gaia, onde expunha que, provavelmente,a Terra Vivente (Living Earth) estava mudando de forma irreversível para uma Condição mais quente. Lovelock chegou a essa conclusão ao comprovar que os dados científicos da mudança climática estavam sobrepassando o que antecipavam a maioria das predições. Quando se dirigiu à Sociedade Real Britânica, disse:

A retroalimentação positiva do aquecimento pelo derretimento do gelo flutuante do Ártico e da Antártida está gerando, por si mesma, uma aceleração do aquecimento sistêmico, cujo total logo será – ou talvez já seja – maior que o produzido por toda a contaminação de CO2 gerada até agora. Isto sugere que a implementação do tratado de Kyoto, ou algum “super Kyoto”, dificilmente tenha êxito. (…) Devemos entender que o sistema terrestre está agora em retroalimentação positiva e está indo inevitavelmente a um estado quente estável, como o dos climas do passado.

Defender publicamente a energia nuclear, duvidar que os parques eólicos sejam a panaceia e as claras declarações de que a mudança climática é provavelmente inevitável a essa altura, fizeram Lovelock pouco popular entre os ambientalistas já que sua mensagem se desvia da corrente geral. É pouco conveniente que tenha tão boa reputação científico ambiental. Como bom erudito, durante seus noventa anos trabalhou em muitos âmbitos. Principalmente,foi o inventor do detector de captura de elétrons que tornou possível a descoberta do buraco na camada de ozônio, que permitiu que Rachel Carson escrevesse seu livro Primavera Silenciosa (Silent Spring)27. Sua hipótese de Gaia, a princípio herética, de uma Terra Vivente e autorregulada, é agora amplamente aceita sob o título de Ciências do Sistema Terra (Earth System Science). Tem defendido durante muito tempo a expansão da terra selvagem e apoiado ações de defesa ecológica. É um ávido caminhante e até levou adiante pessoalmente uma campanha sobre o direito de perambular livremente já nos anos 1930! Seus detratores, em geral, admiram seu trabalho pela sua qualidade de pioneiro, mas dizem (discriminando-o pela sua idade) que ficou um pouco louco. Mas o verdadeiro problema é que desenvolveu toda sua carreira profissional sob nenhuma ideologia em particular e sem depender do financiamento de ninguém. Por isso, tem a capacidade de dizer o que tantos membros de instituições científicas e ambientais pensam, mas temem dizer em público. Lovelock acredita que uma grande variedade de fatores contribui para que se subestime o alcance dos efeitos produzidos pela humanidade sobre o planeta.

A mudança climática será mais rápida do que o esperado.

Algo recorrente no ambientalismo é que, apesar de parecer que o apocalipse está logo ali na esquina, sempre há tempo para solucioná-lo. Cada nova geração parece ter uma última oportunidade para salvar o planeta. O biólogo Barry Commoner disse em 1970:

“Estamos num período de graça, temos tempo – talvez uma geração – para salvar o meio ambiente dos efeitos finais do dano que
lhe temos causado.” Hoje em dia se ouvem declarações similares,
mas, o mais seguro é que o período de graça tenha terminado.

Em 1990, os editores da revista The Ecologist publicaram uma avalia-
ção geral do estado da terra em 5000 dias para Salvar o Planeta (5000 days to Save the Planet).
É dito que nosso planeta está em crise, que estamos destruindo-o e contaminando-o até provocar uma catástrofe mundial. (…) É possível que nos restem nada mais que quinze anos, um período tãocurto como 5000 dias para salvá-lo. (…) Uma das
maiores preocupações que surgem desde a teoria de Gaia é que estamos forçando os processos naturais para além de sua capacidade de manter uma atmosfera apta para a sobrevivência das formas de vida mais complexas. Uma vez superado
esse limite, o sistema pode mudar gerando um ambiente novo que seria extremamente inóspito para a vida tal qual a conhecemos. Uma vez desencadeada, a mudança para a nova condição poderia se desenvolver em grande velocidade.